小米的「英文」名字

2009/03/14

話說，Naomi這個名字到底怎麼來的呢？
這的確比「小米」的來源複雜了一點點...
畢竟這不是小名，身為父母的我們，總是要稍微地認真設想一下


在還沒幫小米取英文名字時，我們最剛開始是在「要幫他取中英文都行的名字」和「純英文名字」這兩者之間取捨。取個英文很好發音的中文名，一直是很吸引人的想法。因為這樣她不會在小時候，得花一段時間瞭解原來「阿美」與「Emma艾瑪」都是在叫她（當然，她中文名字不是叫「阿美」啦，這只是舉例而已）。而且我們也都很羨慕那些中文名字剛好很好用英文發音的朋友們，感覺上沒有任何名字認同的問題。不像我的中文名字之英文發音，在外國人口中，初次念出來總是叫成「灰用」（謎之聲：是菲傭的台語口音嗎？）。

但是，在實際想執行時，才發現這困難度實在太高，因為英文與中文在類似發音的部份實在太少。一方面造成中文名字取名的巨大侷限，另一方面除非是取英翻中的名字（例如「安娜」、「瑪莉」之類的），不然英文名字的部份也難在外國人口中有「熟悉感」。由於這樣兩面不討好的狀況，我們就決定了「中文歸中文、英文歸英文」的原則。

這一來，事情變得稍微單純一點...我們只需要專心選擇一個「正常」的英文名字就行了。

不過身為「外國人」，實在不知道「英文名字的命名規則」。因為取英文名字跟取中文名字的文化習慣不同，例如，外國人不會去算筆劃，也不會有什麼生肖考慮。那到底英文名在命名時有什麼「重要考量」咧？

翻起腦海中所看過的影集裡，印象深刻的是一集欲望城市裡面，莎曼莎知道她的小男友本名原來叫做「Jerry Jerrod」（姓與名類似的發音），馬上說「難怪你會有酗酒的問題」。因為，美國人不喜歡「姓」與「名」發音太類似，在他們聽起來感覺很搞笑。所以如果你叫「John Johnson」，在他們的耳裡，大概跟中文叫「楊偉」差不多。很容易有一種「老實說，你爸媽是不是不喜歡你」的想法...

接著，又想到最近幾個明星們所生的名小孩，他們的命名也造成的廣大的討論。例如湯姆克魯斯的小孩「蘇莉」(Suri)、布萊德比特與安潔莉娜裘莉的「喜羅」(Shiloh)、還有妮可基曼的「珊蒂蘿絲」（Sunday Rose)。因為他們取了這種「特殊的名字」，讓廣大的無聊人們給予很多的討論。從這些討論裡面，不難感覺到美國人還是比較傾向喜歡接受「一般」的名字。太「特別」的名字，大概只有像明星們才有「標新立異」、「引領風潮」的權利來選擇。

所以，我們自以為比起中文複雜的命名規則，美國人命名似乎不會太複雜：
1.發音是最重要的事
　　a)發音念起來要順耳舒服（這很主觀）
　　b)姓與名的發音儘量不要太相似，像謝小米，可能就不適合叫做cherry，因為這發音跟她的姓就太像

2.如果你只是一般人，那儘量不要標新立異。戴安娜、莎蔓莎雖然對我們來講，菜市場了一點，但在美國人耳中，卻都是好名字。寧願菜市場也不要怪名字，這似乎是美國人跟我們比較不一樣的文化。


因此，當我們決定要中英文分開取時，我們就拿起我們所能找到的「最薄」的英文名字的書籍，把上面所有的女寶寶英文名從A開頭的英文名唸到Z開頭結束（所以才要找最薄的，最好不要超過200個名字。不然找最厚的或者從網路上找，包準你還沒念完C開頭就放棄了）。從裡面把聽起來順耳舒服，又跟「謝」的音合起來順暢的勾選出來。就這樣找了十幾個「候選人名」。

在這過程中，我們剛好又因為收看了「慾望師奶」的一集，裡面的女主角之一蘇珊，在幫她兒子命名時，因為她老公麥克想把他小孩命名為Maynard，而造成了一些困擾。看到這個，讓我們產生了很大的困惑。

「為什麼Maynard這個名字，他們不喜歡呢？」（Maynard的意義很好啊，是「勇氣」的意思）

從劇中的討論來說，這似乎是一個容易被取笑、取諧音的名字。但我想這個問題對我們這些外國人來說，實在太難了...。為了避免取了一個容易被「主觀不喜歡」的名字，我們決定就從這十幾個名字去做兩階段「田野調查」。

首先，我跟昌期分別找了兩位「英語文學類」的美國老師朋友給我們些建議，問他們這十幾個名字裡，他們最喜歡那些名字，與比較不喜歡哪些名字。先從這兩位五十歲以上、受過「專業訓練」的有教養的「老先生們」（幸好他們看不懂中文:P）口中，找到一些稍微適切的名字。

譬如說，他們就另外提出了幾點建議

1.儘量不要取屬於別的文化中太typical的名字。例如Tanya是典型的俄羅斯名字，取這個名字容易讓人們會預期看到一個金髮碧眼的小女孩，結果居然是一個亞洲女孩，可能會導致他們難以把人和名字連在一起。

2.選了一些音韻和「謝」搭的名字（這要他們念起來比較準）

就這樣，刪刪減減終於只留下了四個名字：Chloe, Allison, Lilian 和Naomi。

接著，就進行第二階段的「田野調查」：找年輕美國女生來評分。

為什麼呢？因為年輕美國女生才比較稍微能代表謝小米的世代的文化～就像現階段的國中、國小學生，很多都有「涵」、「昀」、「喬」等字一樣，他們代表了一個世代對一些特別名字的喜愛與正向觀感。而且畢竟女生還是比較社會性一點，取一個同儕喜歡一點的名字，似乎對她比較好。

結果，大家猜得到年輕美國女生最喜愛這四個名字的哪一個嗎？？

答案是「Lilian」！榮獲第一名！

而Allison與Naomi在積分上則並列第二。

我和咪咪就輕鬆地從這三個名字中，選了更為喜愛的兩個：Lilian和Naomi。在無法抉擇的情況下，我們決定等謝小米出生的那時候，再二擇一。

如果，謝小米生出來，小小的、長得很秀氣，我們就叫她Lilian；如果謝小米生出來，是很大方樣、哭聲宏亮，有直爽帥氣的感覺，我們就叫她Naomi。

就這樣，在出生的那天，3500公克，頭髮濃密，眼睛炯炯有神（當然，眼睛部分是第二、三天後才看得出來）的謝小米，就被命名為Naomi囉！

Naomi的字源有兩個：
　　1.希伯來文：美麗有禮
　　2.日文：漢字應該可以寫成「直美」（Nao:誠實、正直、坦率；Mi:美麗）（其他漢字也可作「直見」、「奈緒美」等）

這，也是我們對小米的期待囉！希望大家也喜歡這個名字 ^_______^

張貼者：小芸子位於 上午4:00

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